正常阴道内存在多种细菌，但由于阴道与各菌群之间形成了生态平衡，因此并不致病。

    一、阴道生态系统:

    正常阴道内存在多种细菌，但由于阴道与各菌群之间形成了生态平衡，因此并不致病。在维持阴道生态平衡中，乳杆菌、雌激素和阴道pH起着重要作用。

    1、阴道自净作用：生理状态下，雌激素使阴道上皮细胞增生变厚并增加细胞内糖原含量，阴道上皮细胞分解糖原为单糖，阴道乳杆菌将单糖转化为乳酸，从而维持阴道正常的酸性环境（pH：3.8－4.4），抑制其他病原体生长。

    2、抗微生物因子：乳杆菌除维持阴道的酸性环境外，其产生的过氧化氢及其他抗微生物因子均可抑制或杀灭致病菌，以维持阴道生态平衡，防止炎症的发生。

    二、外阴及阴道炎症的病因:

    凡是可以破坏阴道生态平衡的因素，均可导致外阴及阴道炎症。

    1、解剖学基础：外阴、阴道与尿道、肛门毗邻，易受细菌污染；此外，由于会阴部较为隐蔽，局部潮湿，这就为致病菌的繁殖提供了适宜的环境。

    2、性生活：育龄期妇女性活动较频繁，且性交后可使阴道pH升高至7.2并维持6－8小时，这样不但不利于乳杆菌生长，还为致病菌的生长创造了条件。

    3、分娩：胎儿及其附属物通过产道时使其张力剧增，造成产道撕裂，致病菌进入伤口造成局部感染，严重者甚至出现全身症状。

    4、宫腔*作：经阴道进行宫腔*作时，若手术器械未经严格消毒或*作过程不规范等，均可使致病菌趁机而入，造成医源性感染。

    5、阴道灌洗：可破环阴道内酸性环境，为致病菌的繁殖埋下隐患。

    6、雌激素：婴幼儿及绝经后妇女雌激素水平低，使局部抵抗力下降，极易发生感染。

    7、抗生素：长期应用抗生素抑制乳杆菌生长，使其他致病菌成为优势菌。

    8、免疫力：婴幼儿、老年人及使用免疫抑制剂者等人群免疫力低下，易发生感染。

    三、外阴及阴道炎症的临床表现:

    外阴及阴道炎症的共同特点是阴道分泌物（即白带）增多及外阴瘙痒。正常女性虽也有一定量的阴道分泌物，但分泌物清亮、透明、无味且不引起外阴刺激症状。因病原体不同，不同外阴及阴道炎症的分泌物特点、性质及瘙痒程度不同。最好及时就医，切莫乱用药物，延误病情。